Cortison ist eines der stärksten entzündungshemmenden Medikamente, hat aber Nebenwirkungen. Forschende entschlüsseln den Wirkmechanismus, um neue Therapien zu entwickeln. / © ZDF/magnific.com, Grafik: Ronny Träger

NANO Doku: Wundermittel Cortison und NANO Talk: Dopamin – Macht im Gehirn

Ob bei Allergien, Asthma oder chronischen Darmentzündungen – für viele Betroffene gehört die Therapie mit Cortison zum Alltag. Es ist eines der stärksten entzündungshemmenden Medikamente, hat aber Nebenwirkungen. Bluthochdruck, Osteoporose oder das berüchtigte "Vollmondgesicht", sogar Psychosen können auftreten. Bislang sind Glukokortikoide in der Medizin jedoch unverzichtbar. Forschende entschlüsseln den Wirkmechanismus, um neue Therapien zu entwickeln. Die NANO Doku von Julia Waldmann "Wundermittel Cortison: Neue Forschung – weniger Nebenwirkungen?" geht der Frage nach, wie weit man bei der Suche nach neuen, verträglicheren Medikamenten ist.
Im Anschluss, um 21.00 Uhr, diskutiert Alena Buyx im NANO Talk mit ihren Gästen über das Thema "Dopamin – Macht im Gehirn". Lange galt Dopamin als simples "Glückshormon". Alena Buyx zeigt in ihrer Sendung, dass der Botenstoff viel mehr kann: Er wirkt als hochpräziser Steuermechanismus im Gehirn. Statt uns einfach "glücklich" zu machen, bestimmt Dopamin, wie wir lernen, Entscheidungen treffen und die Welt interpretieren. Alena Buyx diskutiert mit ihren Gästen, dem Neurobiologen Martin Korte, der Medizinerin und Parkinson-Expertin Grit Mollenhauer sowie dem Mediziner und Suchtexperten Falk Kiefer, wie Dopamin als unterschätzte Macht im Gehirn unser Leben bestimmt.

NANO

Do 24. Sep
20:15 Uhr

Erstausstrahlungen

Ob bei Allergien, Asthma oder chronischen Darmentzündungen – für viele Betroffene gehört Cortison zum Alltag. Es unterdrückt das Immunsystem, stoppt Entzündungen enorm schnell und rettet in der Notfallmedizin Leben. Seine Wirkung entfaltet es über dieselben Signalwege wie das körpereigene Hormon Cortisol. Auch bei rheumatischen Erkrankungen ist Cortison seit mehr als 80 Jahren im Akutfall das erste Mittel der Wahl, jedoch nicht als Dauertherapie.
Nicht nur auf Social Media wird immer häufiger vor Gesundheitsrisiken einer dauerhaften Einnahme gewarnt. Die Psychologin Katja Wingenfeld von der Charité Berlin ordnet den Trend zum "Cortisol-Detox" wissenschaftlich ein und erklärt, warum das Hormon Cortisol für den Körper lebenswichtig ist.
Generell überdenken Medizinerinnen und Mediziner den Einsatz von Cortison, passen Behandlungsleitlinien an, setzen auf niedrigere Dosierungen und ein konsequentes Ausschleichen der Therapie. Am Helmholtz Zentrum München erforscht die Molekularbiologin Henriette Uhlenhaut mit ihrem Team, wie Cortison auf den sogenannten Glukokortikoid-Rezeptor wirkt und so Entzündungen steuert. Die Erkenntnisse könnten die Entwicklung neuer Medikamente grundlegend verändern. Doch warum ist die Suche wirksamen Alternativen so schwierig? Und wie könnten neue Medikamente aussehen?

Im Anschluss, um 21.00 Uhr, folgt NANO Talk: "Dopamin – Macht im Gehirn". Dopamin wirkt nicht diffus im ganzen Gehirn, sondern punktgenau in lokalen Netzwerken – wie ein präziser Laser. Je nach Kontext steuert es Annäherung oder Vermeidung und beeinflusst damit Emotionen, soziale Entscheidungen und Lernprozesse. Dopamin ist damit mächtiger als bislang angenommen.
Besonders deutlich wird das in der Medizin. In der Parkinson-Forschung zeichnet sich ein Paradigmenwechsel ab: Dopamin gilt nicht mehr nur als "Antrieb" für Bewegung, sondern als grundlegende Voraussetzung dafür, dass Bewegung überhaupt möglich ist. Denn wenn Dopamin in den fein abgestimmten neuronalen Systemen fehlreguliert ist, führt dies neben Parkinson auch zu psychischen Erkrankungen wie Depression, Angststörungen, Sucht oder Schizophrenie.
Das tiefere Verständnis des Botenstoffs eröffnet neue therapeutische Ansätze. Gleichzeitig ist Dopamin auch in der Populärmedizin im Trend: Beim "Dopamin Detox" wird bewusst auf schnelle Reize wie Smartphones, Soziale Medien und ungesundes Essen verzichtet. Wissenschaftlich betrachtet wird das Gehirn dabei nicht chemisch "entgiftet", vielmehr werden neue Verhaltensweisen trainiert. Das Ziel: verbesserte Impulskontrolle und Konzentration.
Klar ist: Dopamin ist kein Randphänomen des Wohlbefindens, sondern ein zentraler Baustein menschlichen Denkens und Verhaltens. Wer seine Funktionsweise versteht, gewinnt tiefe Einblicke in die Mechanik des Gehirns – und neue Behandlungsansätze für neurologische und psychischn Erkrankungen.

Die NANO Doku "Wundermittel Cortison: Neue Forschung – weniger Nebenwirkungen?" ist mit den beiden ergänzenden Web-Folgen "Die Benzo-Falle: wenn Beruhigungsmittel süchtig machen" und "Alltagsdroge Schmerzmittel – schädlich oder normal?" ab Donnerstag, 17. September 2026, als dreiteilige NANO Doku-Reihe "Bittere Pillen" in der 3satMediathek verfügbar.

Weitere Informationen zur NANO Doku-Reihe "Bittere Pillen" finden Sie hier.

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